De snotolf is qua uiterlijk best een aparte vis. Ook als je deze vis nog nooit hebt gezien zul je hem zeker herkennen als je er een tegenkomt. De snotolf is een bodembewonende vis. Om te zien is hij niet echt moeders mooiste. De snotolf is te herkennen aan zijn typische plompe lichaamsbouw. Daarnaast heeft hij vrij kleine maar vrij bolle ogen en heeft hij een kleine mond met op het oog forse "zoeloe"lippen.
Ten opzichte van andere vissen heeft de Snotolf een aantal bijzondere kenmerken. Zo hebben ze bijvoorbeeld geen schubben; ze zijn gewapend met speciale schubplaten.
Een tweede eigenschap van de Snotolf is dat ze niet (net als andere vissen) twee rugvinnen hebben. De voorste rugvin is bij de Snotolf vergroeid met de rug. Op de plaats van de voorste rugvin is de rug van de Snotolf verhoogd. De tweede rugvin is normaal.
Ook de buikvinnen van de Snotolf zijn speciaal. De buikvinnen zijn vergroeid tot een grote zuigschijf; waarmee de dieren zich stevig kunnen vastzetten op een harde ondergrond, wat met name voor het mannetje erg gemakkelijk is bij het bewaken van de eitjes.
Als je deze vis tegen wilt komen zul je het koude water in maart/april/ mei moeten trotseren. Want dat is de tijd dat deze vis zich in Nederland laat zien.
Het meeste kans heb je om het mannetje tegen te komen. In maart komt de Snotolf naar de Nederlandse wateren (vooral Oosterschelde). Het mannetje zorgt ervoor dat er een kuil wordt gemaakt waar het vrouwtje haar eieren in kan leggen. Het vrouwtje legt tussen de 80.000 en 200.000 kleine roze eitje die direct door het mannetje worden bevrucht. Het vrouwtje trekt zich vervolgens terug in diepere water. Het mannetje blijft bij de eitjes om ze te verzorgen en te bewaken.
Het mannetje (+ de eitjes) zijn vooral te vinden vlak onder de laagwaterlijn. Dus vanaf een diepte van 4-8 meter bij Hoogwater. De mannetjes zijn in het paarseizoen mooi oranjerood. Het vrouwtje is meer blauwachtig. Buitende voorplantingsperiode zijn beide geslachten groenachtig grijs. Jongedieren van ca 5 mm, zijn geel tot groen, met een zilveren streep op de kop.
.jpg)
