De dwergvinvis die in juni/juli langs de kust van Noord-West Australie trekt is het meest verwant aan de vinvis van het Noordelijk halfrond (Balaenoptera acutorostrata). Op dit moment wordt er veel onderzoek verricht naar dit dier; maar het vermoeden is dat het een nog niet geidentificeerde sub-soort van deze noordelijk halfrond dwergvinvis is.
De dwergvinvis is, na de pygmy right whale, de kleinste baleinwalvis. Hij heeft een zeer complex kleuren en patronen spel over zijn lijf; die door onderzoekers wordt gebruikt voor identificatie. Ze hebben een donkere baan van de nek tot aan de keel. Op de schouderpartij heeft elk dier een wit vlak, die overigens bij elk individu in formaat en vorm verschilt. Boven de witte schouderpartij heeft elk individu een licht grijs vlak die ook weer per individu verschillend is. De Antarctische dwergvinvis, die ook in hetzelfde gebied voorkomt, heeft de donkere partij rond de keel niet.
Bij een ontmoeting met snorkelaars heeft de dwergvinvis altijd even tijd nodig om te wennen. Maar als ze zien dat de snorkelaars geen bedreiging vormen komen ze langzaam aan dichterbij. Behalve de verschillende kleurpatronen op elk dier zijn ook het gedrag en de geluiden voor onderzoekers een manier om de dieren te identificeren.
.jpg)
