Veerhaven Zijpe - Een duik tussen de mosselen

Duiken in Zeeland is bij veel duikers populair. En niet zonder reden want het onderwaterleven in zowel de grevelingen als in de oosterschelde is echt het hele jaar door schitterend. Kreeften, krabben, prachtig gekleurde zakpijpen en zeesterren elke duik is er wel iets te zien in Zeeland. Helaas zijn er momenten dat het bijna niet lukt om van al dit moois te genieten. Drukke parkeerplaatsen en veel duikers onderwater zijn met name ’s zomers gemeengoed geworden. Erik Veerhoek, mosselkweker in Zijpe, biedt duikers een leuk alternatief voor de reguliere duikstekken in Zeeland.

In de oude veerhaven in Zijpe runt Erik Veerhoek al jaren zijn mosselbedrijf. In de luwte van de veerhaven kweekt hij aan lange strengen in het water zijn mosselen. Als duiker wist Erik hoe mooi zijn bedrijf er onder water uit ziet. In 2008 is hij bij wijze van proef gestart met het faciliteren van duiken op zijn mosselperceel. Een manier om legaal te duiken in een gebied waar het normaal niet is toegestaan.

Bij aankomst in de oude havenmonding zien we de drijvende tonnen van het mosselperceel al liggen. Dankzij de ligging in de oude havenmonding staat hier nagenoeg geen stroming en kun je hier de hele dag duiken. Het enige wat je hoeft te doen om hier te kunnen duiken is even een afspraak te maken met de eigenaar van het mosselperceel. Behalve alleen duiken is het ook mogelijk om een luncharrangement te boeken waarmee je naast de duik ook een heerlijke lunch geniet bij de naast gelegen Brasserie de Vluchthaven.

Via een in de dijk aangebrachte trap kun je vrij gemakkelijk het water in lopen. Vanaf de instap leidt een touw je naar het eerste ponton in het water. Na even zwemmen komen we aan bij de eerste mosselculturen. Lange strengen met mosselen hangen onder aan deze pontons. Dankzij de vele strengen die naast elkaar in het water hangen krijgt de omgeving een hele aparte sfeer. Donkere strengen worden afgewisseld met het zacht groene water.

Terwijl wij rustig langs de mosselstrengen zwemmen, zien we tussen de strengen nog veel meer leven. Verschillende wieren hebben zich tussen de mosselen gevestigd. Ook wit geweispons staat op veel plaatsen op de strengen. De mosselculturen zijn echt een plaats waar veel leven zich heeft verenigd. De duiken hier zijn niet diep, de mosselculturen lopen tot ongeveer 3 meter diepte zodat je hier lang kunt genieten van de omgeving. Neem rustig de tijd om tussen de mosselstrengen te zoeken naar kleine garnaaltjes of naaktslakken. Je zult verrast zijn wat er allemaal leeft.

De beschutte omgeving heeft ook voor veel vissen een belangrijke aantrekkingskracht. Met name in het voorjaar vinden veel jonge vissen tussen de mosselstrengen een veilige haven. En voor ons als duikers zijn die vissen natuurlijk leuk om te zien. Zo kun je wel uren tussen de mosselculturen heen zwemmen, elke duik zul je weer nieuwe dingen tegen komen.

De bodem is hier wat minder interessant. Het slik op de bodem herbergt niet veel leven, hoewel je hier natuurlijk altijd wat brokkelsterren of anemonen kunt tegenkomen. Probeer wel ruim boven de bodem te blijven, als het fijne slik wordt omgewoeld krijg je snel te maken met slechter zicht.

Het einde van de duik besluiten wij om langs de dijk terug te zwemmen. Tussen de rotsen vinden we talloze oesters en krabbetjes. Tot slot komen we nog bij twee enorme zeedahlia’s, met een doorsnede van ruim 10 centimeter is dit zeker een bijzondere verschijning.

Een duik tussen de mosselculturen is echt een leuk alternatief om te duiken in de Oosterschelde. De beschutte ligging zorgt ervoor dat veel dieren bescherming zoeken tussen de mosselen. Vrijwel alle dieren die je normaal in de oosterschelde tegenkomt zul je ook hier tegen kunnen komen. Dit alles in de prachtige omgeving van de mosselstrengen is echt bijzonder. Een goed alternatief om de drukte te ontlopen.

Hoe er te komen:
De oude haven van Zijpe is makkelijk te bereiken. Komend vanaf de A29 neem je de afslag richting Zierikzee. Op de N59 rijd je tot aan Bruinisse. Net na de brug bij Bruinisse ga je op de rotonde linksaf richting Zijpe. Deze weg volg je tot aan het eind. Aan je rechterhand vindt je de Brasserie de Vluchthaven met daarvoor het perceel van de mosselkweker.

Algemene informatie:
Watertemperatuur: De temperatuur is net als in de gehele Oosterschelde afhankelijk van het seizoen. Het kan varieren van 4 graden in de winter tot ruim 17 graden in de zomer.

Bereikbaarheid:
De oude veerhaven van Zijpe is per auto goed te bereiken

Te water gaan:
Via een trap in de dijk kun je relatief gemakkelijk te water gaan.

Onderwaterleven: mosselen, naaktslakken, sponsen, zakpijpen, zeedahlia’s etc.

Vulmogelijkheden:
Dichtsbijzijnde vulstation is Duikcentrum Waterworld in Nieuwerkerk