Duiken en Walrussen

Aan het eind van de middag werd nog een duik gemaakt. Dit keer hadden we te maken met een behoorlijke deining t/m ongeveer 10 meter diepte. En zo'n deining in combinatie met Kelpwoud geeft het gevoel dat de hele bodem beweegt. Behalve het indrukwekkende en hoge kelp ook nog een aantal kleine dingen, zoals kleine kwalletjes, slakjes etc gezien onder water.

Op dag 3 aan boord zijn we een stuk verder naar het Noorden gevaren. We zitten ten Noorden van Prince Karls Forlandet. In de ochtend gaan we snorkelen met Zeehonden. Geen gesjouw met flessen dit keer want het is op deze stek maar 1,5 meter diep. Het was erg leuk om zo dicht bij de Zeehonden te komen. Een deel zat lekker op een rotsblok in het water; maar zo af en toe flitsten ze aan je voorbij in het water. Later op de dag nog een mooie duik gemaakt. Dit keer werden we verrast door vreselijk mooie anemonen en zeedahlia's.

Aan het eind van de middag zijn we op zoek gegaan naar Walrussen. Er was een aardig grote populatie gesignaleerd, dus wij erop af. Nadat we met de Prof. Molchanov op korte afstand van de walrussen waren gevaren, was het weer tijd om met zijn allen in de Zodiacs te stappen. Om de Walrussen niet op te schrikken werd in een ruime boog om deze groep met Walrussen heen gevaren. Daarna allemaal uitstappen en als groep stapje voor stapje dichterbij.

En het lukte; de Walrussen konden rustig aan onze aanwezigheid in hun wereld wennen en bleven rustig op land en in de zee zitten. Uiteindelijk konden we op een afstand van zo'n 2 meter bij de Walrussen komen. Heel erg indrukwekkend deze grote, logge beesten.

Op dag 4 besloten wij 's morgens om dit keer met de landploeg mee te gaan. De bestemming was Smeerenburg, het Nederlandse walvisstation. Heel erg leuk om de overblijfselen van onze aanwezigheid op dit eiland te bekijken. In het Smeerenburg-fjord kwamen we overigens ook nog een aantal walrussen tegen die heerlijk op een ijsschots lagen te slapen.

's-Middags ging de tocht verder Noordwaards. Het doel was zo Noordelijk mogelijk komen. En net onder de 80 graden Noorderbreedte hield de tocht op. Op deze plek lag zoveel driftijs dicht op elkaar dat zelfs onze boot niet meer verder kon. Doordat er teveel onvoorspelbaar driftijs was kon er 's middags niet gedoken worden; want veiligheid gaat nog altijd voor alles.

De volgende dag was de opdracht voor 's morgens: Vindt een mooie ijsberg om langs te duiken. En we vinden een geschikt stuk ijs. Het is hier niet diep (max 5 meter) maar het duiken langs het ijs is er erg mooi. Toch een hele aparte ervaring om naast een ijsberg in het water te liggen. Na afloop van deze duik bleek dat er nog ruime tijd over was; de landploeg was nog niet terug van hun tocht. Dus; rolletje wisselen in de camera en nog een duikje maken.

Binnen een uur na de vorige duik lagen we weer in het water. Dit keer bij een ander stuk ijs. En we werden beloond voor ons doorzettingsvermogen. Dit was echt een heel mooi stuk ijs. Het ijs was hier Jade van kleur en zat vol met inhammen; een tunnel en overhangende delen in het ijs. We hadden ons van te voren niet kunnen realiseren hoe mooi ijs onder water kan zijn.

In de middag bevonden we ons in het Magdalenafjord. Ook hier troffen we weer een enorme gletsjer aan. Alhoewel deze gletsjer de laatste jaren al een behoorlijk stuk korter is geworden is deze nog steeds enorm indrukwekkend. De blauwe kleur en de hoogte van het ijs blijven indruk maken. De middagduik is eenvoudig. We varen met de Zodiacs naar een strandje om daar een relaxed duikje te maken. Het is vanmiddag een wildcard duik. Met andere woorden; deze duikplaats is nog onbekend dus wat we hier kunnen aantreffen is een verrassing. Het substraat hier bestaat voornamelijk uit kiezels. Maar hierop treffen we toch weer een behoorlijke hoeveelheid leven aan; naaktslakken, zeeslakken met huisjes, zee-appels, kelp, heremietkreeftjes, slangensterren, krabben en nog veel meer. Ook deze verrassingsduik was weer de moeite waard.

Op dag 6 werd de laatste duik in de ochtend gemaakt. We gaan duiken op het Saga-reef. Deze duikplaats wordt aangekondigd als erg mooi dus we zijn benieuwd. En erg mooi was het. Tot een meter of 7-8 bestond de bodem uit een enorm kelpwoud en daarna was er een muur naar beneden. Wij hebben deze muur gevolgd tot een meter of 20 en we waren nog lang niet aan het eind. Deze muur was geheel bedekt met een enorme hoeveelheid leven. Spinkrabben in grote en kleine maten, Anemonen en zeedahlia's in diverse kleuren, sommigen bijna fluoriserend van kleur, vliegende naaktslakjes, kleine kwalletjes, zeesterren en nog veel meer. Het was teveel om op te noemen. Onze conclusie van deze duik: hier kan menige tropische bestemming niet tegen op!