Hippocampus denise

Heel soms kom je op plek waar het lijkt alsof het door een “magic touch” is aangeraakt. Waar alles tot in de kleinste details klopt. En waar ook het onderwaterleven betoverend mooi is. Dit is het geval bij Magic Island op het eiland Cebu, Filipijnen.

De Hippocampus Denise is, met zijn kleine 2 centimeter, wellicht een van de kleinste zeepaardjes die in de zee te vinden is. Als onderdeel van de Sygnathidae familie behoort dit zeepaardje tot de vissen. Dit pygmee zeepaardje leeft altijd samen gorgonen waarin hij zich meesterlijk goed weed te verstoppen. Met de kleur, tekening en structuur van hun lijf imiteren ze perfect de kenmerken van de gorgoon waar ze op leven. Dit betekent dat je als duiker goed moet zoeken om ze in de gorgoon te kunnen ontdekken. Een gids kan hierbij van onschatbare waarde zijn.

Vanaf de boot zakken we vol verwachting in het diepblauwe water. Voor ons ontvouwt zich een drop-off waar de koralen, sponzen en zakpijpen hun best doen de grootste, kleurrijkste en het meest onderscheidend te zijn: een overweldigend en chaotisch schouwspel van kleuren, structuren en vormen dat zijn weerga niet kent en sprakeloos maakt. De komende week verblijven we grotendeels onderwater; op de Wakatobi-riffen met hun verslavende aantrekkingskracht.